Tumoren blijven nog steeds een intrigerend mysterie. Ze kunnen snel of langzaam groeien, stagneren of zelfs achteruitgaan *. Het kan zijn dat ze jarenlang geen merkbare metastasen geven, of dat ze al in een zeer vroeg stadium uitzaaien. Ze kunnen niet alleen spontaan ontstaan, maar soms ook spontaan verdwijnen zonder bepaalde begrijpelijke redenen * *. Het is mogelijk dat iemand gedurende zijn leven meerdere van zulke kleine episoden kan meemaken zonder er zelfs maar van op de hoogte te zijn. Zogenaamde «primaire tumoren» kunnen feitelijk worden veroorzaakt door gemigreerde kankercellen met een onbekende initiële locatie *, terwijl het immuunsysteem er al in is geslaagd de echte primaire tumorfocus te vernietigen. Verder onderzoek naar tumoren zal ons nog veel meer interessante verrassingen opleveren.
Tegenwoordig wordt aangenomen dat kanker een ziekte is die voorkomen kan worden *. Er wordt aangenomen dat er in ieder van ons één of meer cellen aanwezig zijn die een tumor kunnen ontwikkelen, maar niet iedereen leeft om kanker te ontwikkelen. Tumorvormende cellen verschijnen spontaan gedurende het hele leven, accumuleren of verdwijnen door de reactie van immuuncellen – snel of heel langzaam. Zoals uit de autopsie blijkt, kunnen microscopisch kleine tumorhaarden worden aangetroffen bij meer dan een derde van de vrouwen van 40 tot 50 jaar oud, maar deze zijn meestal sluimerend, asymptomatisch en moeilijk te diagnosticeren door moderne diagnostiek*. Bij sommige vrouwen worden kwaadaardige cellen echter gestimuleerd om te groeien, actief te worden en zich tot een ziekte te ontwikkelen.
Hoewel de kans op het ontwikkelen van een tumor wordt bepaald door een combinatie van bekende en onbekende oorzaken en biologische mechanismen, is het duidelijk dat risicofactoren het risico ervan aanzienlijk vergroten. De Kankerbehandelingscentra van Amerika (Cancer Treatment Centers of America) hebben een aantal van de belangrijkste bekende risicofactoren voor borstkanker geïdentificeerd *, die hieronder worden besproken.
Sexe. Borstkanker komt 100 keer vaker voor bij vrouwen dan bij mannen.
Leeftijd. De incidentie van elk subtype van borstkanker varieert met de leeftijd, zoals weergegeven in de figuur.
Gemiddeld wordt borstkanker bij vrouwen op oudere leeftijd vaker gediagnosticeerd. Slechts ongeveer 10-15% van de borstkankers komt voor bij vrouwen onder de 45 *. Maar de incidentiestatistieken kunnen variëren tussen verschillende rassen of etnische groepen. Bij blanke vrouwen is het luminale subtype bijvoorbeeld aanzienlijk superieur aan andere subtypen, terwijl bij zwarte, Latijns-Amerikaanse en Aziatische vrouwen de superioriteit van het luminale type minder uitgesproken is *.
Tegelijkertijd is de gevoeligheid van de borstklier voor kankerverwekkende stoffen het hoogst vóór de leeftijd van 20 jaar *. Het is algemeen aanvaard dat er gemiddeld 15 tot 16 jaar verstrijken tussen het ontstaan van een kwaadaardige tumor en de detectie ervan. Daarom heeft de piekincidentie op de leeftijd van 65 jaar, die we in de grafiek zien, blijkbaar een piekinitialisatie op de leeftijd van ongeveer 50 jaar. En hoogstwaarschijnlijk hebben vrouwen op deze leeftijd al aanzienlijke problemen met de borstklier, die uiteindelijk zo tragisch eindigen.
Genetica. Gentesten brengen potentiële genetische problemen aan het licht, vooral in gezinnen met een voorgeschiedenis van borstkanker.
Vrouwen die drager zijn van de BRCA1- en BRCA2-genen hebben, vergeleken met het bevolkingsgemiddelde, een 10 keer hoger risico op het ontwikkelen van borstkanker, eierstokkanker of beide *. Deze genen kunnen worden geërfd. Mutaties in verschillende genen, waaronder CDH1, PTEN, TP53, CHEK2 en ATM, worden ook in verband gebracht met een verhoogd risico op borstkanker *. Daarnaast kunnen andere zeldzame mutaties of combinaties van mutaties sommige vrouwen vatbaarder maken voor het ontwikkelen van borstkanker.
Elke vrouw kan een DNA-test laten uitvoeren om genetische mutaties te identificeren die het risico op borstkanker vergroten. Maar ongeacht of een vrouw een gunstige erfelijkheid heeft of niet, zijn genetische mutaties die optreden onder invloed van specifieke omgevingsrisicofactoren verantwoordelijk voor veel meer gevallen van kanker *.
Studies bij eeneiige tweelingen hebben aangetoond dat genen geen verplichte factor zijn bij de meeste chronische ziekten. De overeenstemming (overeenkomst) tussen eeneiige tweelingen voor borstkanker bedraagt bijvoorbeeld slechts ongeveer 20% *. Slechts 5-10% van alle kankergevallen wordt veroorzaakt door genetische defecten, terwijl de rest wordt veroorzaakt door beïnvloedbare omgevingsfactoren. Zo wordt 90-95% van de gevallen van kanker, net als andere meest voorkomende chronische ziekten, veroorzaakt door niet-genetische factoren, voornamelijk omgeving, levensstijl en voedingspatronen.
Zoals Max Lugavere welsprekend opmerkte: genen laden alleen het vat op, maar onze levensstijl haalt de trekker over.
Infecties. De belangrijkste infectieuze risicofactoren zijn het humaan papillomavirus (HPV), het humaan cytomegalovirus (HCMV), het Epstein-Barr-virus (EBV), het polyomavirus (SV40), het John Cunningham-virus (JCV), het boviene leukemievirus (BLV), het humaan borsttumorvirus (HMTV) *.
Niet alleen de infecties zelf, maar ook de bestrijding ervan met antibiotica kunnen echter ook het risico op borstkanker vergroten door de gezonde darmmicroflora aan te tasten.
Chronische ontstekingen op laag niveau. Ontsteking is de centrale plaats van het tumorproces, en chronische latente ontsteking is bovendien de hoofdoorzaak van bijna alle degeneratieve ziekten. Ontsteking kan worden veroorzaakt door een verscheidenheid aan factoren, die in meer detail worden besproken in het gedeelte «Verminderde ontstekingen» †.
Body mass-index. Obesitas verhoogt het risico op bijna alle ziekten tot op zekere hoogte. Borstkanker is geen uitzondering *. Vetcellen kunnen worden beschouwd als endocriene cellen. Omdat ze oestrogeen produceren, hebben vrouwen met overtollig lichaamsvet een hoger oestrogeengehalte in hun bloed. En hoge, onevenwichtige oestrogeenspiegels verhogen het risico op het ontwikkelen van borstkanker. Gewichtstoename tijdens de volwassenheid en overtollig vet rond de taille kunnen ook een rol spelen.
Postmenopauzale vrouwen met overtollige vetophopingen in de buikstreek («bast») lopen een bijzonder risico *. Feit is dat visceraal vet (dat zich ophoopt rond de interne organen) metabolisch actiever is dan onderhuids vet, en om deze reden vormt het een grotere bedreiging voor de gezondheid. Overmatige viscerale obesitas wordt niet alleen in verband gebracht met een verhoogd risico op borstkanker *, maar ook met het metabool syndroom (MS), en de chronische ontsteking die met MS gepaard gaat, verhoogt dit risico nog verder *.
Overtollig vetweefsel verhoogt niet alleen de expressie van oestrogeen, maar ook van vetzuurbindend eiwit (FABP4). Zodra FABP4 in de bloedbaan terechtkomt en de borstklier bereikt, stimuleert het de groei van borsttumoren *. Bovendien produceert vetweefsel cytokines, waardoor het aantal chronische ontstekingen toeneemt. Wat op zijn beurt de risico's van veel degeneratieve ziekten, waaronder kanker, vergroot.
Obesitas verhoogt niet alleen het risico op kanker, maar is ook een sterke voorspeller van een slechte uitkomst van borstkanker, vooral bij postmenopauzale vrouwen. In het bijzonder is de kans groter dat tumoren bij zwaarlijvige patiënten metastasen op afstand veroorzaken *.
Bepaalde ziektetoestanden, zoals diabetes * *, hoge bloeddruk *, hoog cholesterol * of nuchtere glucose * *, kunnen het risico bij zwaarlijvige vrouwen verder verhogen. Zelfs een niet-vetgerelateerde gewichtstoename gaat echter gepaard met een 30% verhoogd risico op herhaling van borstkanker en een bijna 50% verhoogd risico op overlijden, ondanks een optimale behandeling *.
Interessant is dat dun zijn als tiener en overgewicht later in het leven ook het risico op kanker vergroten, terwijl het verliezen van tienervet tussen de 18 en 20 jaar het tegenovergestelde effect heeft *.
Hoewel bepaalde lichaamsparameters verband houden met het risico op borstkanker, zijn ze niet de oorzaak van de ziekte. De volumetrische botdichtheid bij patiënten met ER-positieve kanker is bijvoorbeeld hoger dan normaal * *, wat net zo goed een gevolg kan zijn van hoge oestrogeenspiegels als de kanker zelf *.
Fysiologische veranderingen in de borstklier. Bepaalde goedaardige (niet-kankerachtige) of precancereuze borstaandoeningen kunnen het risico op borstkanker aanzienlijk verhogen. Voorbeelden hiervan zijn atypische hyperplasie van het borstkanaal of niet-invasief lobulair carcinoom. Niet-kankerachtige borstziekten treffen tot 70% van de vrouwen, en elk van deze ziekten kan ook het risico op kwaadaardige transformatie vergroten.
Borstdichtheid. Vrouwen met mammografisch dichtere borsten (minder vet maar meer klier- en vezelig weefsel) lopen een groter risico op het ontwikkelen van borstkanker. Een verhoogde borstfibrose kan het risico op verschillende subtypes van borstkanker vier tot zes keer verhogen * *.
Blessures. Vrouwen die eerder bestraling van het borstgebied hebben gehad, zoals die geassocieerd met bestraling voor een andere vorm van kanker, hebben een aanzienlijk groter risico op het ontwikkelen van borstkanker. Het verhoogde algemene ontstekingsniveau veroorzaakt door chronische ontstekingsziekten en andere agressieve factoren heeft een carcinogeen effect op epitheelcellen, inclusief borstcellen.
Mechanische verwondingen aan borstweefsel kunnen ook een risico op kanker met zich meebrengen. Dit kan verschillende redenen hebben, zoals een ontstekingsaandoening, blokkering van de bloedtoevoer, fibrose en vele andere.
Implantaten. Er is geen overtuigend bewijs dat borstimplantaten zelf het risico op kanker verhogen. Vrouwen met cosmetische borstimplantaten die borstkanker krijgen, lopen echter ruim 25% meer risico om in een later stadium gediagnosticeerd te worden dan vrouwen zonder implantaten. Dit kan worden veroorzaakt door mogelijke weefselveranderingen veroorzaakt door de operatie en het implantaat zelf, of doordat het implantaat de manifestaties van vroege symptomen van borstkanker maskeert.
Hormonen zijn moleculen die zich kunnen binden aan hun overeenkomstige receptoren op het celoppervlak, waardoor ze worden geactiveerd. Zodra de receptor is geactiveerd, beweegt deze zich naar de kern van de cel naar bepaalde delen van het DNA. Door zich te hechten aan zijn doelgenen op chromosomen, brengt de geactiveerde receptor het proces tot zwijgen of, omgekeerd, in gang van de aanmaak van bepaalde eiwitten die het celgedrag controleren, inclusief voortplanting en dood.
Borstkanker is gevoelig voor verschillende geslachts- en groeihormonen (waaronder oestrogenen, androgenen, progesteron, prolactine en insuline-achtige groeifactoren), en elk subtype van borstkanker wordt gekenmerkt door zowel unieke als specifieke hormonale invloeden *. Ongeveer 80% van alle borstkankers vertoont een verhoogde expressie van progesteron en/of oestrogeen *.
Alle reproductieve factoren die de duur en/of het niveau van blootstelling aan hormonen die de groei van borstcellen stimuleren, kunnen verhogen, verhogen dus het risico op borstkanker.
Orale anticonceptiva (OC’s) kunnen het risico op het ontwikkelen van borstkanker verhogen *. Talrijke onderzoeken leveren wisselende resultaten op. In één onderzoek steeg het relatieve risico van 9% na één jaar gebruik tot 38% na gebruik in de afgelopen 10 jaar *. Volgens een ander hebben vrouwen die ze wel gebruiken, vergeleken met vrouwen die geen OC's gebruiken, een verhoogd risico op borstkanker – 2 keer als ze minder dan 6 jaar op rij worden gebruikt, en 3 keer als ze ze langer dan 6 jaar gebruiken *. Sinds het stoppen met de pillen is het risico geleidelijk afgenomen.
Uit een meta-analyse van 34 patiëntcontrolestudies blijkt dat het gebruik van OC geassocieerd was met een verhoogd risico op borstkanker bij premenopauzale vrouwen. Over het geheel genomen steeg het risico met ruim 19% *. Orale anticonceptiva verhoogden het relatieve risico op borstkanker het meest (tot 52%) bij pareuze vrouwen die deze vier jaar of langer vóór hun eerste voldragen zwangerschap gebruikten.
Een ander onderzoek meldde dat hoe eerder een vrouw OC's begint te gebruiken, en hoe langer ze dit doet, hoe groter het risico is. Bij vrouwen jonger dan 45 jaar werd het gebruik van orale anticonceptiva gedurende 6 maanden of langer in verband gebracht met een toename van 30% van het relatieve risico op kanker. Voor degenen die vóór de leeftijd van 18 jaar met het gebruik van OC’s begonnen en deze meer dan 10 jaar bleven gebruiken, was het relatieve risico verdrievoudigd. Degenen die binnen vijf jaar na de diagnose van kanker OC’s gebruikten, liepen ook een hoger risico dan degenen die ze niet gebruikten *.
Van bijzonder belang zijn berichten dat OC-gebruik gedurende meer dan een jaar gepaard gaat met een 2,5-voudige toename van het risico op het gevaarlijkste subtype, TNBC, terwijl er geen significante toename is in het risico op niet-TNBC * *.
Reproductieve periode. Het verhoogde risico kan te wijten zijn aan de langere duur van de blootstelling aan oestrogeen. Hoe meer menstruatiecycli een vrouw in haar leven heeft, hoe groter haar risico op het ontwikkelen van borstkanker.
Vrouwen die op jonge leeftijd (vóór de leeftijd van 12 jaar) zijn begonnen met menstrueren en/of op oudere leeftijd (na de leeftijd van 55 jaar) in de menopauze zijn gekomen, hebben een hoger risico op het ontwikkelen van borstkanker. Elk jaar uitstel van de menarche of elke volgende geboorte vermindert het risico op borstkanker met respectievelijk 5% of 10% *. Hoe langer de periode tussen de menarche en de menopauze, hoe groter het risico op kanker.
Een hoog geboortegewicht, versnelde ontwikkeling en snelle lengtegroei tijdens de puberteit * zijn ook risicofactoren. We hebben weinig mogelijkheden om deze gebeurtenissen te beïnvloeden zonder bijwerkingen, maar ze kunnen tot op zekere hoogte worden verzacht door hoge fysieke activiteit, consumptie van plantaardige eiwitten en vezels, en het vermijden van alcohol.
Zwangerschap, bevalling en borstvoeding. Geslachtshormonen die verband houden met zwangerschap verhogen het volume en de dichtheid van de borsten, en maken de weefsels daarin minder vettig en klierachtiger. Dit verhoogt het risico op het ontwikkelen van goedaardige borstveranderingen.
Aan de andere kant leidt de allereerste zwangerschap tot de uiteindelijke differentiatie van de cellen van de borstklierkanalen *, en is de kans dat gedifferentieerde cellen zich 20 keer minder delen *. Het verkorten van het tijdsverschil tussen het verschijnen van de eerste menstruatie en de geboorte van het eerste kind vermindert dus het risico op tumoren. En aangezien de uiteindelijke differentiatie van borstcellen plaatsvindt tijdens het laatste trimester, verhoogt kunstmatige beëindiging van de eerste zwangerschap juist het risico.
Vrouwen die geen kinderen hebben gehad of die op latere leeftijd (>35 jaar) zwanger zijn geworden, hebben 1,5 maal meer kans om borstkanker te ontwikkelen dan vrouwen die eerder in hun leven (<20 jaar) zwanger zijn geworden *. Over het algemeen wordt aangenomen dat zwangerschap het risico op borstkanker op de korte termijn licht verhoogt, maar op de lange termijn aanzienlijk verkleint *.
Deze observationele onderzoeken worden ondersteund door experimenten met ratten. Wanneer ze werden geïnjecteerd met hetzelfde aantal kankercellen, hadden maagdelijke vrouwelijke ratten een risico om kanker te ontwikkelen variërend van 18% tot 100% (omgekeerd gerelateerd aan de leeftijd). Terwijl vrouwtjesratten die voorheen twee cycli van bevallen en voeden van hun nakomelingen hadden gehad, geen enkel risico liepen *.
Een ander voordeel van zwangerschap is dat het het aantal menstruatiecycli vermindert, waarbij het niveau van carcinogeen oestrogeen (estradiol) toeneemt. Tijdens de zwangerschap neemt het niveau van andere oestrogenen toe, maar deze zijn minder kankerverwekkend in vergelijking met estradiol.
Borstvoeding wordt in verband gebracht met lagere oestradiolspiegels en hogere prolactinespiegels in de 12 weken na de bevalling *. Bovendien veroorzaakt borstvoeding een toename van de opname/aanwezigheid/doorvoer van jodium in het borstweefsel. Hierdoor kan het verlengen van de lactatieperiode tot 1 jaar het risico op het ontwikkelen van borstkanker verder verminderen en de nadelige effecten van voorgaande maanden van de zwangerschap compenseren. Uit een meta-analyse blijkt dat exclusieve borstvoeding bij pareuze vrouwen het risico op borstkanker verlaagt in vergelijking met pareuze vrouwen die niet uitsluitend borstvoeding geven *.
Er is opgemerkt dat borstvoeding geassocieerd is met een afname van het aantal ER–-tumorsubtypes, terwijl het aantal voldragen zwangerschappen (pariteit) geassocieerd is met een afname van het risico op ER+-tumorsubtypes *.
Chemische ziekteverwekkers. Bepaalde xeno-oestrogenen, kankerverwekkende stoffen en hormoonontregelaars, waaronder die welke verband houden met werkomgevingen, kunnen in verband worden gebracht met borstkanker. Het gebruik van diethylstilbestrol (een medicijn dat tussen 1940 en 1971 vaak aan zwangere vrouwen werd voorgeschreven om een miskraam te voorkomen) kan bijvoorbeeld het risico op het ontwikkelen van borstkanker enigszins verhogen. Vrouwen van wie de moeder tijdens de zwangerschap diethylstilbestrol heeft gebruikt, lopen mogelijk ook een iets hoger risico op borstkanker.
Er zijn veel gifstoffen die kankerverwekkende effecten vertonen, waaronder zware metalen zoals cadmium, nikkel en kobalt. Aluminiumzouten, die voorkomen in anti-transpiranten, zijn een metallo-oestrogeen en kunnen ook het risico op borstkanker verhogen *, vooral als ze direct na het scheren van de oksels worden aangebracht *.
De toenemende vervuiling van de planeet met nano- en microplastics baart steeds meer zorgen. Schadelijke blootstelling aan plastic kan optreden door inslikken, inademen en huidcontact met microplastics vanwege hun aanwezigheid in voedsel, lucht en water. Het onvermogen van het immuunsysteem om synthetische deeltjes te verwijderen kan dysbiose, chronische ontstekingen en een verhoogd risico op kanker veroorzaken.
Het circadiane ritme reguleert de dagelijkse cyclus van processen die plaatsvinden in de cellen van verschillende organen. Het beïnvloedt hun proliferatie en apoptose, de celcyclus, het cellulaire metabolisme en de overleving van borststamcellen *.
Er zijn ongeveer 600 genen onder circadiane controle in de borst, en verstoring van hun expressie kan de borstbiologie veranderen en bijdragen aan de ontwikkeling van kanker. De amplitude van circadiane klokoscillaties wordt gecontroleerd door de biomechanische stijfheid van stromaweefsel. Een speciale studie onthulde een verstoring van het circadiane ritme bij borstkankercellen vergeleken met normale cellen van dezelfde patiënt. Dit correleert met een verhoogde weefselstijfheid rond het tumorgebied en suggereert een schadelijk effect van circadiane verstoring op de ontwikkeling en progressie van borstkanker *.
Verstoringen van de circadiane cyclus veroorzaakt door laat wakker worden en gespreide nachtdiensten, evenals andere hormonale stoornissen, waaronder een teveel aan insuline (als gevolg van een teveel aan suiker) of cortisol (als gevolg van stress), leiden ook tot hormonale onevenwichtigheden. Dit heeft indirect invloed op de geslachtshormonen, waaronder een afname van progesteron en een toename van oestrogeen. Wat op zijn beurt de celproliferatie bevordert en het risico op borstkanker verhoogt.
Lichaamsbeweging. Lichamelijke activiteit vermindert de niveaus van insuline en insulineachtige groeifactoren. Regelmatige lichaamsbeweging gedurende 4-7 uur per week kan het risico op borstkanker verminderen. Omgekeerd hebben meta-analyses aangetoond dat zittend werk gepaard gaat met een toename van 15% van het relatieve risico op borstkanker *. Elk uur per dag sedentair gedrag leidt tot een geschatte 1% toename van het risico op borstkanker *.
Slechte gewoontes. Alcoholgebruik vermindert de voorraad vitamine B12 van het lichaam en verhoogt lineair het risico op borstkanker; en dit gebeurt, zo lijkt het, zonder enig veilig drempelniveau.
Om deze reden heeft het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek ethylalcohol geclassificeerd als kankerverwekkend *. Het consumeren van 35-44 g alcohol per dag kan het risico op borstkanker verhogen met 32% in vergelijking met niet-drinkers, waarbij het relatieve risico met 7,1% toeneemt voor elke extra 10 g alcohol per dag * *.
Alcoholgebruik verhoogt het risico op ER-positieve borstkanker bij vrouwen *, vooral bij vrouwen na de menopauze * *. Er is een positief verband gevonden tussen alcoholconsumptie en endogene oestrogeenspiegels en mammografische dichtheid bij premenopauzale vrouwen *. Bovendien wordt alcoholconsumptie na de diagnose van borstkanker in verband gebracht met zowel een verhoogd risico op terugkeer van borstkanker na de behandeling als een verhoogd risico op overlijden bij patiënten *.
Roken kan het relatieve risico op longkanker bij rokers aanzienlijk verhogen vergeleken met niet-rokers. Maar vergeleken met longkanker is het relatieve risico op borstkanker bij vrouwen die roken veel lager. Roken verhoogt echter de algehele ontstekingsniveaus aanzienlijk, wat indirect bijdraagt aan de ontwikkeling van kanker en andere degeneratieve ziekten, evenals aan veroudering.
Het is uiteraard de moeite waard om te erkennen dat het relatieve risico eenvoudigweg het risico tussen twee verschillende groepen vergelijkt. Wanneer het absolute risico klein is, kan in algemene termen zelfs een groot relatief risico feitelijk onbeduidend zijn. In termen van relatief risico hebben rokers bijvoorbeeld zeven keer zoveel kans om te overlijden aan longkanker dan niet-rokers. En in termen van absoluut risico hebben rokers een kans van 3% om te overlijden aan longkanker, vergeleken met een kans van 0,4% voor niet-rokers. Vergelijk twee schattingen van hetzelfde feit: «7 keer» en «2,6%».
Dit rechtvaardigt echter op geen enkele manier slechte gewoonten, omdat het resulterende kankerverwekkende effect dat door verschillende factoren wordt uitgeoefend zich kan vermenigvuldigen en uiteindelijk een keerpunt kan blijken te zijn.
Andere risicofactoren en hun combinaties. Glucose-intolerantie, hypertensie, dyslipidemie en een BMI ≥27,7 kg/m2 worden aangetroffen bij een kwart van de patiënten met borstkanker. Diabetes, glucose-intolerantie en dyslipidemie (verhoogde plasmacholesterol- en/of triglyceridenniveaus) worden in verband gebracht met een hoger risico op herhaling van metastatische kanker. De aanwezigheid van drie of meer metabole comorbiditeiten is ook sterk geassocieerd met het risico op herhaling van de gemetastaseerde ziekte, vooral bij luminale B-kankers en bij postmenopauzale vrouwen * *.
Voeding vereist speciale aandacht, omdat het dieet de meest invloedrijke en gemakkelijkst te veranderen omgevingsfactor is. De aanwezigheid van verschillende soorten kankerverwekkende stoffen in voedingsproducten kan verschillende oorzaken hebben: hun natuurlijke aanwezigheid in grondstoffen; besmetting tijdens teelt of opslag; doelbewuste toevoeging tijdens de voorbereidende bereiding en opslag; ten slotte door hun natuurlijke vorming tijdens het kookproces.
Overmatige suiker in het moderne menselijke dieet veroorzaakt de afgifte van overtollige insuline in het bloed, en insuline is een krachtige celgroeifactor. Voedingsmiddelen met een hoog caloriegehalte en weinig vezels, rijk aan verwerkt vlees en vooral verzadigd vet, verhogen het risico op borstkanker dramatisch *.
De gevoeligheid voor melkeiwit of gluten in tarwe kan tot 15-17% van de algemene bevolking treffen, en er zijn veel andere voedingsmiddelen die individuele gevoeligheden kunnen veroorzaken die een ontstekingsreactie kunnen veroorzaken.
Verschillende risicofactoren hebben een verschillende mate van invloed.
Factoren die het relatieve risico (RR) op borstkanker bij vrouwen verhogen * |
|
RR |
Factoren |
>4,0 |
Leeftijd (>65 jaar versus <65 jaar) Door biopsie bewezen atypische hyperplasie Bepaalde erfelijke genetische mutaties voor borstkanker (BRCA1 en/of BRCA2) Niet-invasief ductaal carcinoom Niet-invasief lobulair carcinoom Mammografische borstdichtheid (meest dicht versus minst dicht) Persoonlijke voorgeschiedenis van borstkanker op jonge leeftijd (<40 jaar) Twee of meer eerstegraads familieleden bij wie op jonge leeftijd borstkanker is vastgesteld |
2,1-4,0 |
Hoge niveaus van endogeen oestrogeen of testosteron (postmenopauzaal) Hoge dosis straling op de borst Eén eerstegraads familielid met borstkanker |
1,1-2,0 |
Alcohol gebruik Impact van diethylstilbestrol Vroege menarche (<12 jaar) Hoogte (hoog versus kort) Hoge sociaal-economische status Late leeftijd bij de eerste voldragen zwangerschap (>30 jaar) Late menopauze (>55 jaar) Gebrek aan borstvoeding Gebrek aan voldragen zwangerschappen Obesitas (postmenopauze) Borsthypertrofie zonder atypie (gebruikelijke ductale hyperplasie en fibroadenoom) Recent en langdurig gebruik van hormoontherapie in de menopauze die oestrogeen en progestageen bevat |
Elke vrouw kan, rekening houdend met haar individuele kenmerken, het relatieve vijfjaars * of levenslange * risico op kanker berekenen met behulp van de juiste internetbronnen.
Elk van de risicofactoren draagt tot op zekere hoogte bij aan het totale risico op ziekte *. Hoe meer minnen we toevoegen aan het karma van onze ziekte, hoe groter de kans dat we deze verdomde loterij zullen winnen.
Elk van deze factoren, of de som van enkele ervan, kan de belangrijkste oorzaak zijn van kanker bij reeds gediagnosticeerde vrouwen. Het is niet precies bekend welke van hen specifiek zijn. Er zijn factoren waar we geen controle over hebben (bijvoorbeeld geslacht of erfelijkheid), en er zijn factoren die we kunnen veranderen (bijvoorbeeld voeding of het opgeven van slechte gewoonten). Hoe meer je ze uit je leven elimineert, hoe groter de kans dat je geen kanker krijgt. En hoe groter de kans dat je ervan afkomt. Het kankerproces is, ondanks zijn enorme omvang, niet oncontroleerbaar en onomkeerbaar * * *, wat ons een gezond optimisme geeft.